Вот был же мужик, да ещё какой! Здоровенный, красивый дядько.
И казалось, что ему и сносу нет. Ан нет - нищета и голод подточили его, и умер, и все забыли. Несправедливо! В годы фашистской оккупации Ейска 70-летний Поддубный отказался ехать в Германию и готовить немецких спортсменов, сказав: «Я - русский борец. Им и останусь» и демонстративно продолжал носить орден Трудового Красного Знамени. Чтобы прокормить семью, работал маркёром в бильярдном зале, который немцы позволили открыть ему при военном госпитале. В послевоенные годы Иван Максимович нищенствовал, голодал. Ради еды продал все награды. В 1949-м умер от разрыва сердца.